(사진 설명 : 2025년 제23회 부여서동연꽃축제 개막식)
부여의 대표 여름 축제인 ‘제24회 부여서동연꽃축제’가 드디어 오늘(3일) 화려한 막을 올린다. 이번 축제는 7월 3일(금)부터 5일(일)까지 3일간 부여군 서동공원(궁남지) 일원에서 개최된다.
올해 축제는 ‘사랑의 시작, 연꽃향기에 물들다’를 주제로, 우리나라 최고(最古)의 인공 정원인 궁남지의 아름다운 연꽃과 서동왕자·선화공주의 사랑 이야기를 바탕으로 한 다양한 공연, 체험, 야간경관 프로그램으로 관람객을 맞이한다.
개막식은 오늘 저녁 궁남지 수상무대에서 진행된다. 부여군충남국악단의 식전 공연을 시작으로 개막식, 주제공연, 연꽃 별밤 콘서트가 이어지며 노라조, 유지나, 백성민 등 유명 가수들이 출연해 축제의 첫날 밤을 화려하게 장식한다.
특히 대표 프로그램인 ‘2026 궁남지 판타지 ’은 천 년 전 서동과 선화의 사랑 이야기를 노래와 리듬으로 재해석한 이머시브 주제공연으로, 궁남지의 수상무대와 연꽃, 야간경관이 어우러져 관람객들에게 특별한 감동을 선사할 것으로 기대된다.
낮에는 궁남지 전역에 피어난 연꽃이 장관을 이루고, 밤에는 ‘궁남지 Night, Light Blossom’ 야간경관이 궁남지와 부여 시가지 일원을 은은하게 밝힌다.
참여형 프로그램도 다채롭다. 물총과 버블을 활용한 ‘폭염타파, 더 War : 사랑이고 뭐고 일단 쏴라!’는 가족 단위 관람객들에게 시원한 여름 추억을 선사한다. 또한 부여 시가지에서 펼쳐지는 ‘한여름밤의 야행 : 서동 나이트 퍼레이드’는 축제의 열기를 지역 사회 전역으로 확산시킬 전망이다.
이외에도 연지 카누 체험, 궁남지 별빛우산 산책, 연꽃 부채 만들기, 가족 2컷 인스타툰 만들기, 3D 연꽃 키링 만들기 등 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 체험 프로그램이 상시 운영된다. 지역 상권 활성화를 위해 관내 영수증을 지참한 방문객에게 수련을 제공하는 ‘선화야 선화야 수련 줄게, 영수증 다오’ 이벤트도 병행된다.
축제 측은 관람객 편의와 안전을 위해 무료 셔틀버스와 셔틀택시를 운행하며, 무더위에 대비해 행사장 내 쿨링존을 13곳으로 확대 설치했다. 축제 마지막 날에는 ‘대한민국 청소년 트로트 가요제’가 폐막공연으로 열려 3일간의 여정을 마무리할 예정이다.
축제를 주관하는 부여문화관광진흥원 김연호 축제부장은 “가족, 연인, 친구와 함께 궁남지를 찾아 연꽃이 전하는 사랑과 낭만, 여름밤의 특별한 추억을 만끽하시길 바란다”고 전했다. 한편, 축제가 종료된 이후에도 궁남지 야간경관은 오는 7월 19일(일)까지 지속적으로 운영된다.(부여신문=이정미 기자)
